Általános jellemzők és morfológia
A lenfélék (Linaceae) egy kis család, amely főként lágyszárú növényeket és néhány cserjét foglal magában. Kozmopolita elterjedésűek. Jellemzőjük a szórt vagy átellenes állású, egyszerű, keskeny levelek. Virágaik általában hímnősek, öttagúak (öt szabadon álló, gyakran hamar lehulló sziromlevéllel és öt porzóval, amelyek a sziromlevelek tövéhez nőnek hozzá). A termő felső állású magházból fejlődik, és toktermést hoz, amely öt rekeszből áll, és rekeszenként egy vagy két magot tartalmaz. A magok gyakran olajban gazdagok. A virágok lehetnek magányosak vagy laza cymes virágzatokban nyílhatnak. Ide tartozik a len (Linum usitatissimum).
Élőhely és elterjedés
A lenfélék a mérsékelt és szubtrópusi régiókban a legelterjedtebbek, réteken, száraz gyepeken és szántóföldeken fordulnak elő.
Szaporodás és életciklus
Szaporodásuk történhet magokkal. Virágaik rovarbeporzásúak. A toktermés felnyílása szórja szét a magokat.
Gazdasági és ökológiai jelentőség
A lennek óriási gazdasági jelentősége van rostjai (lenvászon) és olajban gazdag magjai (lenolaj) miatt. Számos lenfajt dísznövényként is termesztenek kék virágaik miatt. Ökológiai szempontból a virágok táplálékot nyújtanak a beporzóknak, a magok pedig a madaraknak.
